Le chapeau de cowboy et la country music
Le lien entre le chapeau de cowboy et la country music est indissociable. De Gene Autry, le « Singing Cowboy » des années 1930, jusqu'aux artistes contemporains, le Stetson est resté l'un des marqueurs visuels les plus puissants de l'identité country.
George Strait : l'authenticité contre la mode
Dans les années 1980, George Strait — surnommé le « King of Country » — émergea sur la scène musicale en portant un chapeau de cowboy noir qui devint instantanément sa signature. Son label lui avait pourtant conseillé de l'abandonner pour mieux correspondre aux tendances pop-country de l'époque. Strait refusa, et son chapeau devint un symbole d'authenticité, de fidélité aux racines honky-tonk et western swing de la musique country. Sa collaboration avec Resistol — fondée en 1927 et devenue chapelier officiel de la PRCA (Professional Rodeo Cowboys Association) dans les années 1980 — donna naissance à la George Strait Collection, une ligne de chapeaux qui reste l'une des plus populaires du marché.
Les femmes et le chapeau de cowboy : de Patsy Cline à Lainey Wilson
Si le chapeau de cowboy est souvent perçu comme un attribut masculin, les femmes de la country music ont joué un rôle essentiel dans son évolution et sa popularisation.
Patsy Cline (1932–1963), l'une des voix les plus marquantes de l'histoire de la country, portait un chapeau de cowboy dans ses premières années de carrière — une célèbre photo de 1956 la montre posant en robe à franges avec un Stetson, et un chapeau de cowboy blanc signé de sa main est toujours exposé dans sa maison-musée de Winchester, en Virginie. Ses tenues western, cousues à la main par sa mère Hilda Hensley — dont une est conservée au Smithsonian — mêlaient franges, strass et bottes de cowboy, établissant un style qui influencerait des générations d'artistes féminines. Si Cline abandonna progressivement le chapeau pour des robes plus hollywoodiennes à mesure que sa carrière explosait, son image en tenue western complète reste l'une des plus emblématiques de la country féminine.
Dans les années 1960 et 1970, Dolly Parton transforma le chapeau de cowboy en objet de spectacle et de glamour. Ses Stetson ornés de strass et de paillettes reflétaient l'opulence de la scène du Grand Ole Opry et ajoutaient une dimension théâtrale à ses performances. Parton contribua à démontrer que le chapeau de cowboy pouvait être à la fois authentiquement western et résolument féminin, ouvrant la voie à une appropriation créative du couvre-chef par les artistes féminines.
Reba McEntire, surnommée la « Queen of Country », est profondément enracinée dans la culture western : fille de Clark McEntire, triple champion du monde de steer roping et membre du Rodeo Hall of Fame, elle a grandi dans les arènes de l'Oklahoma. C'est lors d'un rodéo à Ada, en Oklahoma, en 1966, qu'elle rencontra Loretta Lynn à l'âge de onze ans et lui demanda un autographe — sur sa ceinture. McEntire a régulièrement porté le chapeau de cowboy au fil de sa carrière, notamment dans ses premières années et lors du mouvement néo-traditionaliste des années 1990, incarnant aux côtés de George Strait et Alan Jackson une country fidèle à ses racines western.
Plus récemment, Lainey Wilson a fait du chapeau de cowboy le pilier de son identité visuelle, au point qu'il est devenu indissociable de sa marque « Bell Bottom Country ». Wilson porte systématiquement un Stetson à large bord — souvent un modèle Gus ou un Charlie 1 Horse — associé à ses pantalons pattes d'éléphant caractéristiques et à des tenues western ornées de strass. Son chapeau l'a accompagnée sur les plus grands tapis rouges, y compris aux Emmy Awards en septembre 2025, où elle a porté un chapeau de cowboy blanc avec un ensemble haute couture entièrement blanc. Wilson, qui dispose d'une exposition au Country Music Hall of Fame and Museum intitulée « Tough as Nails » (ouverte jusqu'en 2026), incarne la nouvelle génération d'artistes féminines pour qui le chapeau de cowboy est à la fois un hommage à la tradition et un outil d'empowerment.
Du mainstream au renouveau western
Garth Brooks, avec son style plus audacieux mêlant country et pop, contribua à rendre le chapeau de cowboy accessible à un public mainstream. Plus récemment, des artistes comme Jason Aldean, Cody Johnson ou Tuff Hedeman (champion de bull riding) ont maintenu cette tradition, chacun apportant sa propre interprétation du style western.
Le chapeau de cowboy reste aujourd'hui un marqueur d'identité sur la scène country : il dit quelque chose de l'artiste qui le porte — son enracinement dans la tradition, son respect du mode de vie western, sa volonté de se rattacher à un héritage culturel qui dépasse la simple musique.
Sources
National Museum of American History / Smithsonian Institution — Patsy Cline's Costume Tenue western de Patsy Cline cousue par sa mère Hilda Hensley, chemise rose à franges ornée de strass et de disques vinyles brodés avec les titres de ses chansons. « With her 1957 breakout hit "Walkin' after Midnight," she became the first female country vocalist to cross over to the pop charts » https://americanhistory.si.edu/collections/object/nmah_1280273
Smithsonian Music — Patsy Cline's Performance Outfit Même tenue, datée d'environ 1958. Dates de naissance et de décès confirmées : 8 septembre 1932 – 5 mars 1963. Rejoignit le Grand Ole Opry en 1960 https://music.si.edu/object-day/patsy-clines-performance-outfit
Getty Images — Patsy Cline Photos Photo circa 1956 : « Country musician Patsy Cline poses for a portrait wearing a fringed dress and holding a cowboy hat ». Confirmation visuelle du chapeau de cowboy dans ses premières années de carrière https://www.gettyimages.com/photos/patsy-cline
Heartland Hatters — The Role of Cowboy Hats in Country Music Fashion: A Comprehensive Guide Dolly Parton et Porter Wagoner : « embraced the glitz and glamor of show business, often donning rhinestone-encrusted cowboy hats that reflected the opulence of Nashville's Grand Ole Opry stage ». Johnny Cash et le chapeau noir. Waylon Jennings, Willie Nelson, Merle Haggard et le mouvement Outlaw Country https://heartlandhatters.com/blogs/heartland-blog/the-role-of-cowboy-hats-in-country-music-fashion-a-comprehensive-guide-for-new-owners
Country Reunion Music — From Cowboy Boots to Rhinestone Jackets: How Country Music Shaped Popular Fashion Through the Ages Dolly Parton et le denim dans les années 1970. Mouvement néo-traditionaliste des années 1990 avec George Strait, Alan Jackson et Reba McEntire. Film Urban Cowboy (1980) et résurgence de la mode western https://countryreunionmusic.com/from-cowboy-boots-to-rhinestone-jackets-how-country-music-shaped-popular-fashion-through-the-ages/
Cowboys & Indians Magazine — Stetson Hats' 150th Anniversary Gene Autry, Roy Rogers et Dale Evans portaient tous des Stetson. Annie Oakley également. Confirmation de la continuité Stetson dans la country music https://www.cowboysindians.com/2015/09/stetsons-150th/
Vintage Clothing Guides — Patsy Cline's Iconic Fashion Moments Tenues western de Cline (franges, strass, bottes), robes conçues par elle-même et cousues par sa mère. Évolution vers des robes hollywoodiennes plus glamour au fil de sa carrière. « Cline's bold use of rhinestones, fringe, and Western boots set the stage for the 'rhinestone cowboy' trend » https://vintageclothingguides.com/celebrity-fashion/patsy-clines-iconic-fashion-moments/
Get Lost in the USA — Patsy Cline House Adventure Chapeau de cowboy blanc exposé dans la maison-musée de Winchester, Virginie. Signatures de Patsy et de sa mère Hilda à l'intérieur du chapeau. Photo de Patsy portant ce chapeau blanc. Costumes dessinés par Patsy et cousus par Hilda https://getlostintheusa.com/patsy-cline-house/
Closer Weekly / Press Reader — Reba McEntire & Loretta Lynn « Reba fondly recalls being 11 and asking Loretta for an autograph the first time they met at an Oklahoma rodeo where Loretta was performing. » « I whipped off my belt for her to sign, and, man, I wish I still had that belt. » Loretta comme mentor de Reba. Loretta suggéra à Reba d'enregistrer « Sweet Dreams » de Patsy Cline — devenu son premier Top 20 en 1979 https://www.pressreader.com/usa/closer-weekly/20200622/281595242759027
Taste of Country — Reba McEntire Shares Lifelong Admiration for Loretta Lynn Rencontre précisée : « at a rodeo in Ada, Okla. ». Description du fonctionnement des rodéos country : les artistes jouaient au rodéo puis au dance hall. Citation directe de Reba sur la ceinture https://tasteofcountry.com/reba-mcentire-admiration-loretta-lynn/
IMDb — Reba McEntire Trivia Rencontre avec Loretta Lynn datée de 1966 à un rodéo à Ada, Oklahoma. Père Clark McEntire : champion du monde de steer roping en 1957, 1958 et 1961, intronisé au Rodeo Hall of Fame en 1988 https://m.imdb.com/name/nm0005207/trivia/
Wikipedia — Reba McEntire Née Reba Nell McEntire le 28 mars 1955 à McAlester, Oklahoma. Père : Clark McEntire. Repérée par Red Steagall alors qu'elle chantait lors d'un rodéo. Diplômée de Southeastern Oklahoma State University https://en.wikipedia.org/wiki/Reba_McEntire
Entertainment Now — Reba McEntire Pays Tribute to Late Country Legend Loretta Lynn on Her Birthday Reba rendit hommage à Loretta Lynn au 100e anniversaire du Grand Ole Opry en mars 2025, interprétant « You Ain't Woman Enough ». Loretta Lynn décédée le 4 octobre 2022 https://entertainmentnow.com/country-music/reba-mcentire-tribute-loretta-lynn-birthday/
HistoryNet — Stetson Invented the Cowboy Hat, Westerners Gave It Wings Contexte général de l'évolution du chapeau de cowboy dans la culture populaire, du spectacle au cinéma à la musique https://historynet.com/cowboy-hats-history/
Parade / Yahoo Entertainment — Country Superstar Lainey Wilson Elevates Her Cowboy Hat With Stunning Sheer Pants Look Emmy Awards, 14 septembre 2025 : « pairing her signature cowboy hat with sheer, bedazzled pants in an all-white look ». Exposition « Tough as Nails » au Country Music Hall of Fame and Museum, ouverte jusqu'en juin 2026. Citation de Wilson : « Bell Bottom Country is country with a flare » https://parade.com/news/country-superstar-lainey-wilson-elevates-her-cowboy-hat-with-stunning-sheer-pants-look
Billboard — Lainey Wilson Makes Her Late-Night TV Debut in a Custom Cowboy Hat Chapeau personnalisé Silverbelly Gus de Kemo Sabe pour Jimmy Kimmel Live!. Chapeau Charlie 1 Horse noir aux CMA Awards 2023. Styliste Cherie Kilchrist : « When it comes to dressing Lainey, I know there's two important boxes to always check: bell bottoms and a statement hat » https://www.billboard.com/culture/product-recommendations/lainey-wilson-custom-cowboy-hat-shop-the-look-1235560257/
Bourbon Cowgirl — Lainey Wilson Charlie 1 Horse Hats Collection Collection de chapeaux Charlie 1 Horse conçus par Lainey Wilson, en vente. « She is the sweetheart of country music and has an iconic western style that includes not only her colorful and wildly accessorized style but the most stylish custom cowgirl hats » https://bourboncowgirl.com/collections/charlie-1-horse-hats-by-lainey-wilson
Taste of Country — The Genius Reason Why Lainey Wilson Wears Bell Bottoms Wilson porte des bell bottoms depuis l'enfance. « I remember my very first pair of bell bottoms. They were blue leopard print. My mama bought 'em. » Le chapeau de cowboy fait partie intégrante de sa marque visuelle https://tasteofcountry.com/where-lainey-wilson-bell-bottoms-why-photos/
Business Insider / AOL — How Lainey Wilson's style has evolved Évolution du style de Wilson de 2018 à 2025. Chapeau de cowboy adopté comme signature à partir de 2021. Exposition « Tough as Nails » au Country Music Hall of Fame. Victoire du prix Entertainer of the Year aux ACM Awards en mai 2025 https://www.aol.com/articles/lainey-wilson-modern-queen-country-173501430.html
AA Callister Blog — Old Western Country Singers Wore Cowboy Hats Panorama des artistes country portant le chapeau : Patsy Cline le portait « from time to time », Loretta Lynn, Dolly Parton, Willie Nelson, Johnny Cash, Hank Williams. Artistes contemporains : Garth Brooks, Kenny Chesney, Tim McGraw http://aacallister.blogspot.com/2010/08/old-western-country-singers-wore-cowboy.html