La country music est née du croisement de traditions musicales très diverses - ballades anglo-celtiques des Appalaches, blues afro-américain du Delta, musique de danse des immigrants européens, gospel des églises rurales du Sud. Son instrumentarium reflète cette histoire métissée, et chaque époque a apporté ses sonorités propres.

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Ce qui rend la country fascinante du point de vue instrumental, c'est qu'elle n'a jamais cessé d'absorber des influences — hawaïennes, africaines, mexicaines, celtiques, jazz, rock, blues, et maintenant pop et hip-hop — tout en maintenant un fil conducteur : la voix humaine, une guitare, et une histoire à raconter. Les débats sur ce qui est "vraiment" country ou pas sont aussi vieux que le genre lui-même, et c'est peut-être ce qui le maintient en vie.